Diagnostic de la hernie discale

Avant d'entreprendre des soins de Décompression vertébrale, il faut absolument obtenir un diagnostic précis afin de confirmer l'existence et la sévérité de votre Hernie discale. 

La radiographie et la Hernie discale

La radiographie standard de la colonne vertébrale nous permet de voir les détails de la structure osseuse de la colonne vertébrale, non pas pour affirmer la Hernie discale (radiotransparente) mais pour éliminer d'autres diagnostics comme une instabilité (spondylolisthèse), une tumeur ou une fracture.

La radiographie (Rayons-X) est un excellent outil pour voir les détails des os parce que ceux-ci contiennent du calcium. Par contre, les disques ne contiennent pas de calcium, c'est pourquoi la radiographie ne peut pas montrer une image de cette structure. Conséquemment, la radiographie ne peut pas être utilisée pour diagnostiquer la Hernie discale.

La Radiographie en mouvement (vidéofluoroscopie) et la Hernie discale

Tout comme la radiographie statique conventionnelle, la Radiographie en mouvement (fluoroscopie) nous permet l'étude de la structure de la colonne vertébrale. Elle est également utile pour l'étude de la biomécanique de la colonne. Toutefois, elle ne peut pas servir à diagnostiquer une Hernie discale, pour les mêmes raisons mentionnées plus haut dans le cas de la radiographie.

Le scanner (Tomographie) et la Hernie discale

La tomodensitométrie dite aussi Tomographie axiale calculée par ordinateur, CT-scan ou simplement scanner, est une technique d'imagerie médicale qui consiste à calculer une reconstruction 3D des tissus à partir d'une analyse tomographique obtenue en soumettant le patient au balayage d'un faisceau de rayons-X.

Bien que la Tomographie permet de voir les hernies discales de grande taille et la sténose, elle ne réussi pas toujours dans le cas de petites hernies.

Par ailleurs, L'IRM offre une meilleure résolution pour les tissus mous alors que la Tomographie axiale calculée est supérieure pour les zones concernant les parties osseuses. À cet égard, la Tomographie est excellente pour le diagnostic des fractures.

L'IRM et la Hernie discale

L'IRM a été mis au point dans les années 1980 et a révolutionné le traitement pour les patients souffrant de Lombalgie. L'IRM est généralement considéré comme la meilleure étude d'imagerie de la colonne vertébrale. L'IRM est très sensible ce qui permet d'obtenir beaucoup d'information sur la santé des disques (comme pour la discopathie dégénérative, la spondylolisthèse, la Hernie discale et la sténose de la colonne vertébrale), ainsi que sur la présence d'une tumeur ou d'une Hernie discale. L'IRM est également utile pour écarter la possibilité de la présence de tumeurs ou d'infection de la colonne vertébrale.

L'IRM nous permet de voir des images de la colonne vertébrale grâce à d'un aimant qui tourne autour du corps et qui fait vibrer les atomes d'hydrogène. Après que les atomes reviennent à leur niveau normal, ils émettent de l'énergie qui est capté par l'appareil. Puisque les humains sont composées principalement d'eau (qui est de deux parties d'hydrogène), l'IRM fournit des détails hautement raffinée de l'anatomie de la colonne vertébrale. Contrairement à un faisceau de rayons-x, il n'y a pas de radiations.

L'IRM de la colonne vertébrale permet le diagnostic positif de la Hernie discale. Cet examen n'est nécessaire que si la nécessité d'une intervention chirurgicale devient envisageable, suite à l'échec d'un traitement médical bien conduit et suffisamment prolongé, ou suite à des traitements manipulatoires qui n'auraient pas réussi à soulager les symptômes, ou lorsqu'un autre diagnostic est évoqué.

La myélographie et la Hernie discale

Dans certains cas difficiles, une myélographie ou un myélo-scanner (avec injection iodée en intra-dural, dans les méninges) peut être utile.

Lorsqu'elle est combinée avec une myélographie, la tomodensitométrie permet de voir avec précision les détails des nerfs. La myélographie est réalisée en injectant un colorant radiologique opaque (teinture qui est captée par les rayons-X) dans le sac autour des racines nerveuses, ce qui illumine les racines nerveuses. Il s'agit d'un test très sensible pour l'atteinte des nerfs. Le principal risque avec la myélographie est le risque potentiel de souffrir de maux de tête, à cause de l'injection du colorant dans la moelle épinière.

L'électromyogramme et la Hernie discale

L'électromyogramme est en général inutile car il ne permet que d'évaluer le retentissement d'une compression neurologique mais pas d'affirmer une Hernie discale.

Conclusions

Bien que chacune de ces méthodes de diagnostic soient adéquates, aucune n'est exacte. Parce que pratiquement tous les examens d'IRM et de Tomographie sont effectuées avec le patient couché et à l'abri de l'effet de la gravité, de nombreuses maladies , blessures et conditions de la colonne vertébrale peuvent ne pas être diagnostiquée correctement .